Rio Orinoco…”Un lugar para remar”

En el idioma de los Indios Guarauno, (rio) Orinoco significa "un lugar para remar".

Durante los últimos 7.000 años, los Guaraunos (Guarau, Warrau, Warao) han habitado las tierras bajas y pantanosas del delta Amacuro (Venezuela), así como partes de Guayana y Surinam.

La etimología de su nombre mismo significa aproximadamente "gente de embarcación" o "gente ribereña".

En efecto, los niños Warao aprender a remar un congo (canoa construida del tronco ahuecado de un árbol) antes de siquiera comenzar a caminar.

Más aún, sus pequeñas chozas están sostenidas por pilotes que se alzan por encima de la superficie del rio Orinoco.
Este hecho determinó el nombre mismo del país.

Cuando Alfonso de Ojeda - primer navegante en explorar el rio Orinoco luego de su descubrimiento por Cristóbal Colon - vio las casas donde ellos habitaban, denominó al lugar "Pequeña Venecia", o Venezuela.

Aunque Orinoco significa bastante más que "un lugar para remar".
El rio Orinoco es el tercero más importante en el mundo en términos de volumen, luego del poderoso rio Amazonas y el Congo, en África, anteriormente conocido como rio Zaire.

Es también uno de los más importantes en longitud.
De hecho, los cinco primeros ríos de Sudamérica por su extensión incluyen...

• Amazonas ( 6.577 km). Abarca varios países de Sudamérica
• Parana (4.000 km). Idem
• São Francisco (2.900 km). Brasil
• Orinoco (2.150 km). Venezuela
• Magdalena (1.316 km). Colombia

La cuenca del rio Orinoco se estima cubre un área de 1.200.000 km2. Nace en el Estado de Amazonas, frontera sur de Venezuela con Brasil.
Fluye hacia el oeste, luego hacia el norte - creando el borde fronterizo con Colombia - y finalmente fluye hacia el este, recibiendo más de 200 tributarios antes de descargar sus aguas sobre el océano Atlántico.

Puede ser dividido en cuatro zonas geográficas...

• Alto Orinoco
• Orinoco Medio
• Bajo Orinoco
• Delta del Orinoco

El delta del rio Orinoco, también llamado Delta Amacuro, abarca una área de aproximadamente 41.000 km2.

Aquí se sitúa, entre los caños Macareo y Mariusa, el parque nacional que lleva su nombre, uno de los 43 que posee Venezuela.

Esta ecoregión posee un clima húmedo y tropical, con precipitaciones que llegan hasta los 2.000 mm anuales.

De hecho, durante la estación de lluvias - Mayo a Noviembre - el Orinoco se eleva unos 12 metros (40 pies) de altura.

Se caracteriza por selvas pantanosas, manglares y llanos, donde habitan varias especies en peligro de extinción, como el delfín Rosado Amazónico, cocodrilo del Orinoco, carpincho, jaguar y ganso del Orinoco entre otras.

Su hábitat se ve mayormente amenazado por extracción de crudo (Venezuela es el quinto productor mundial), interrupción del flujo de aguas por la construcción de diques y represas, así como la presión añadida por el incremento de la población.

De modo que no querrás dejar de visitar el rio Orinoco cuando viajes a Venezuela.
Ciudad Bolívar es una base ideal para organizar ambas, tu visita al Parque Nacional Canaima (incluido el Salto Angel) y el Delta Amacuro.

A propósito de ello, intenta llegar a los Castillos de Guayana, a unas cinco horas de viaje, para apreciar magníficas vistas sobre el rio.

Ambos castillos (fortalezas) fueron construidos en tiempos de la conquista Española.

San Francisco de Asís (1682) y San Diego de Alcalá (1747) brindaban protección a los primeros colonos, tanto de los ataques piratas como de los nativos aborígenes.

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