Luc Cohen y Mayela Armas 20 de septiembre de
2019
@cohenluc y @mayearmas
El
equipo del líder opositor venezolano, Juan Guaidó, se prepara para pedir una
protección de activos de la ONU como una opción para evitar que los acreedores
tomen control del refinador estadounidense Citgo, el activo más importante del
país en el extranjero, dijeron un legislador y otras dos fuentes.
Las
fuentes sostuvieron que la propuesta está en las etapas iniciales y advirtieron
que ese punto no se trataría en la Asamblea General de la ONU de la próxima
semana.
Economistas
y abogados han citado que el Consejo de Seguridad de la ONU protegió activos de
Irak en el extranjero tras la invasión de Estados Unidos en 2003 para permitir
que la economía se recuperara antes de que los acreedores intentaran cobrar
miles de millones de dólares por deudas impagas en la era Saddam Hussein
confiscando propiedades.
La
táctica del equipo de Guaidó se debe a que para finales de octubre se tienen
que pagar 913 millones de dólares del bono de la petrolera estatal PDVSA que
vence en 2020 y que tiene como garantía más de la mitad de las acciones de la
filial estadounidense de la industria, Citgo.
“Estamos
trabajando en el tema de la protección de activos en las Naciones Unidas”, dijo
en entrevista Carlos Valero, un legislador de la oposición que forma parte de
la Comisión de Política Exterior de la Asamblea Nacional. “En manos de la
administración de Guaidó, Citgo no se va a perder”.
Una
fuente de la oposición que pidió permanecer en el anonimato dijo que el equipo
había comenzado a plantear la idea de la protección de activos de la ONU para
Citgo a los diplomáticos. Otra fuente agregó que una resolución de Naciones
Unidas se había visto hace tiempo como una opción.
Conseguir
que el Consejo de Seguridad apruebe una medida para Venezuela sería un desafío.
Rusia y China, dos miembros permanentes del cuerpo, son aliados del presidente
Nicolás Maduro y no han reconocido a Guaidó.
La
oposición asumió el control de Citgo a principios de este año después de que
Guaidó, presidente del Congreso de mayoría opositora, invocó artículos de la
Constitución para declararse presidente interino argumentando que la reelección
de Maduro en 2018 fue ilegítima. Guaidó ha sido reconocido como jefe legítimo
por decenas de países, incluido Estados Unidos.
Las
sanciones de Washington contra Venezuela, que buscan presionar una salida de
Maduro del poder en medio del colapso económico de la nación OPEP, limitan al
gobierno las operaciones con bonos. Desde 2017 Venezuela ha incumplido con las
cancelaciones de gran parte de la deuda externa, pero mantuvo al día los pagos
del título 2020 de PDVSA para no perder Citgo.
Ni
PDVSA ni el Ministerio de Información de Venezuela respondieron a las
solicitudes de comentarios. Maduro ha acusado en el pasado a la oposición de
querer “robar” a Citgo.
Aunque
la oposición realizó un pago de intereses de 71 millones de dólares del bono
2020 en mayo, no está claro si el equipo de Guaidó tendría acceso a los fondos
congelados en cuentas en el exterior para el compromiso de octubre. Citgo ha
dicho que no financiará el pago utilizando sus reservas de efectivo.
El
fondo de inversión estadounidense T. Rowe Price sostuvo conversaciones
informales con el equipo de Guaidó para financiar el pago, pero dijo que no
haría una propuesta formal hasta que se levante la prohibición de negociar
bonos venezolanos, parte de las sanciones de Washington. El equipo de Guaidó también solicitó a la
Casa Blanca emitir una orden ejecutiva que protegiera a Citgo, pero todavía no
hay respuesta.
Un
decreto emitido en agosto congela los activos del Gobierno venezolano en
Estados Unidos y suspende los juicios contra Citgo, pero no elimina
permanentemente los derechos de los acreedores a embargarla, agregó Valero.
La
idea de una resolución del Consejo de Seguridad para resguardar Citgo fue
propuesta en un documento académico escrito a fines del año pasado por Lee
Buchheit, un veterano abogado de reestructuración de deuda soberana que se ha
convertido en asesor de la oposición. En el documento, Buchheit escribió que
Rusia y China, países que le han prestado miles de millones de dólares a
Venezuela, deberían apoyar la resolución porque “en caso de derrocamiento del
régimen de Maduro, ambos países deberían desear fomentar una relación amistosa
con la nueva administración”.
Pero
la petrolera rusa Rosneft tiene un derecho de retención de 49% de las acciones
de Citgo por un préstamo otorgado a PDVSA. La reticencia de Washington a
proteger a Citgo con un decreto puede hacer que no esté dispuesto a apoyar
dicha resolución. Grupos conservadores han advertido a Trump que no interfiera
en ese asunto.
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