AFP 16 de marzo de 2020
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El
primer ensayo clínico en humanos para probar una posible vacuna contra el nuevo
coronavirus arrancó el lunes en Seattle, dijeron el lunes autoridades de salud
de Estados Unidos, haciendo crecer las esperanzas en la lucha mundial contra la
enfermedad.
Sin
embargo, puede pasar de un año a 18 meses antes de que esté disponible, una vez
que haya pasado más fases de prueba para demostrar que funciona y es segura.
Los
Institutos Nacionales de Salud (NIH) confirmaron el inicio en un comunicado:
"El primer participante recibió la vacuna experimental hoy", se
indicó.
"El
ensayo clínico abierto incluirá la participación de 45 adultos voluntarios
saludables de entre 18 y 55 años durante aproximadamente seis semanas",
detalló la nota.
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Esperanza -
La
vacuna fue desarrollada por científicos y colaboradores del NIH en colaboración
con la empresa de biotecnología Moderna, con sede en Cambridge, Massachusetts.
La
Coalición para la Innovación en la Preparación de Epidemias (CEPI), con sede en
Oslo, Noruega, también proporcionó fondos para la implementación de la prueba.
El
ensayo de Seattle estudiará el impacto de diferentes dosis administradas por
inyección intramuscular en la parte superior del brazo del paciente, al tiempo
que los participantes serán monitoreados para detectar efectos secundarios como
dolor o fiebre.
"Encontrar
una vacuna segura y efectiva para prevenir la infección de SARS-CoV-2 es una
prioridad de la salud pública", declaró Anthony Fauci, director del
Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas.
"Esta
fase 1 del estudio, lanzada en un tiempo récord, es un paso importante para
alcanzar este objetivo", agregó.
Actualmente
no hay vacunas o tratamientos aprobados contra la enfermedad del coronavirus,
conocida como COVID-19, que ha infectado a más de 175.000 personas en todo el
mundo desde que se ubicó por primera vez en el centro de China a fines de
diciembre.
A
la fecha el mal se ha cobrado 7.000 muertes, según un recuento de AFP, la
mayoría en China seguido luego de Italia.
Los
gérmenes del coronavirus son esféricos y tienen picos sobresalientes en su
superficie, lo que les da la apariencia de una corona. El pico se adhiere a las
células humanas, permitiendo que el virus ingrese.
La
candidata a vacuna de Moderna contiene la información genética para este pico
en una sustancia llamada "ARN mensajero".
Inyectar
un ARN mensajero en un cuerpo humano hace que se desarrolle en el interior del
cuerpo, desencadenando una respuesta inmune sin necesidad de infectar a la
persona con el virus completo.
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En carrera -
Los
laboratorios farmacéuticos y de investigación de todo el mundo compiten por
desarrollar tratamientos y vacunas para el nuevo coronavirus.
Por
ejemplo, un tratamiento antiviral llamado Remdesivir, realizado por la
estadounidense Gilead Sciences, ya se encuentra en las etapas finales de los
ensayos clínicos en Asia y los médicos en China han informado que ha demostrado
ser efectivo para combatir la enfermedad.
Pero
solo los ensayos aleatorios permiten a los científicos saber con certeza si
realmente ayuda o si los pacientes se habrían recuperado sin él.
Otra
estadounidense, Inovio, que está creando una vacuna basada en el ADN, ha dicho
que iniciará ensayos clínicos el próximo mes.
El
coronavirus avanza y la carrera contrarreloj por la vacuna para frenarlo ya
está en curso.
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