La Selva del Darién: Un paso para migrantes desesperados, por MARK GREEN Y EDDY ACEVEDO

MARK GREEN Y EDDY ACEVEDO 03 de septiembre de 2024

Aproximadamente el 70% de los migrantes que llegan a través del Tapón del Darién estos días provienen de Venezuela. Los migrantes que conocimos nos dijeron que las cifras aumentarán aún más porque ven que Nicolás Maduro está tratando de robar las elecciones del 28 de julio.

Mientras nuestro helicóptero sobrevolaba las copas de los árboles en la región no gobernada entre Colombia y Panamá conocida como la selva del Darién, la densidad y la oscuridad de la selva eran sorprendentes.

Para contrarrestar a los contrabandistas y traficantes de personas que atraen a los migrantes con promesas de un camino fácil hacia el norte hacia la libertad y las oportunidades económicas, Panamá ha lanzado una campaña de relaciones públicas titulada: Darién, No es una ruta, es una jungla. Es una jungla".

Y, sin embargo, siguen llegando... hombres, mujeres y niños pequeños.

Cuando recientemente desembarcamos en el recodo del río, donde el gobierno panameño, las organizaciones de las Naciones Unidas y la sociedad civil están brindando asistencia humanitaria, fuimos testigos de cómo las canoas llegaban a tierra una tras otra.

"Venezuela", gritaban cuando les preguntábamos de dónde venían. Cuando les preguntamos por qué, nos respondieron: '¡Maduro!'".

PASO PARA VENEZOLANOS

Aproximadamente el 70% de los migrantes que atraviesan el tramo de 60 millas de la selva del Darién en estos días son de Venezuela. Los migrantes que conocimos nos dijeron que los números crecerán aún más porque ven que Maduro está tratando de robar las elecciones del 28 de julio y robarles a ellos, a sus hijos, a sus familias y a su patria natal un futuro democrático y económico. Temen que muchos de sus compatriotas venezolanos estén perdiendo la esperanza.

Las personas que conocimos tenían historias desgarradoras de lo que encontraron navegando por la selva montañosa. Una madre venezolana nos contó que lo logró con su pareja o hijas, 5 y 3.

Las autoridades dicen que uno de cada cinco migrantes que hicieron el peligroso viaje son niños pequeños, muchos de los cuales viajan sin sus propios padres. Dijeron que el cruce se realiza en condiciones horribles. Fueron testigos de crímenes, incluidos robos y agresiones sexuales, a lo largo del viaje y, a menudo, se encontraron con los cadáveres de las víctimas de los delincuentes.

Dos días después de presenciar a los venezolanos emergiendo de la selva del Darién, nos dirigimos al norte, a Costa Rica, cerca de la frontera del país con Nicaragua. Visitamos un comedor de beneficencia que proporcionaba refugio temporal y comida a los migrantes mientras se preparaban para la siguiente etapa de su arduo viaje. Para nuestra sorpresa, encontramos al mismo grupo de migrantes venezolanos que encontramos en el Darién ya en Costa Rica. Hablamos con una madre y un padre que habían llegado a este punto del viaje, desafiando los peligros del Darién, cargando a un bebé de 10 meses.

Un funcionario costarricense, al escuchar a los padres, nos dijo: "¿Se imaginan lo desesperados que deben estar, lo malo que debe ser Maduro, para viajar con un bebé a través de la selva del Darién?"

Como estadounidenses, la respuesta es 'no'. No podemos imaginar completamente el sufrimiento que tiranos como Maduro han infligido a los millones de personas que han huido.

Pero como señalaron los funcionarios de Panamá y Costa Rica, no son solo los venezolanos los que están haciendo este viaje.

Más de 20 nacionalidades están representadas en las aproximadamente 1.000 que llegan de esta región cada semana. Los letreros en los centros de migración y sitios de asistencia humanitaria están escritos en una variedad de idiomas, desde el español hasta el inglés, desde el árabe hasta el mandarín, desde el criollo hasta el francés.

No todos los migrantes buscan simplemente oportunidades económicas. Muchos, como los venezolanos, huyen de la opresión y la persecución. Otros han huido de la horrible violencia en sus países de origen. Esos refugiados necesitarán asistencia, protección contra el retorno forzoso y soluciones creativas que maximicen la autosuficiencia y minimicen la dependencia de las agencias de ayuda y los gobiernos.

BENEFICIO DE LOS CONTRABANDISTAS

Grupos nefastos continúan operando y explotando o reclutando a personas vulnerables a lo largo de estas rutas. En Panamá, miembros de una red de tráfico de personas fueron arrestados. Además, se detuvo a personas procedentes de Afganistán con vínculos con los talibanes. Y Costa Rica no solo está tomando medidas enérgicas contra la trata de personas, sino que los funcionarios también compartieron que en los últimos dos años, han detenido a 18 personas de todo el Medio Oriente, África y Asia que también tienen vínculos con el terrorismo. Las autoridades costarricenses también arrestaron a Maickel Villegas, sospechoso de asesinar al exlíder militar venezolano Ronald Ojeda en Chile.

Dadas estas amenazas potenciales a la seguridad, Estados Unidos debería fortalecer significativamente su asociación de seguridad y el intercambio de información con Panamá y Costa Rica. Pero aún queda mucho por hacer.

Trabajando con nuestros socios, debemos romper los incentivos para los contrabandistas y traficantes y sus facilitadores, que están obteniendo enormes ganancias a través del comercio migrante. Si bien las comunidades locales a lo largo de la ruta migratoria están ganando una pequeña cantidad en comparación con los traficantes, debemos intensificar los esfuerzos para proporcionar programas de desarrollo alternativo, para que las comunidades tengan otras fuentes de ingresos.

En segundo lugar, tenemos que hacer frente al dinero que los dictadores están ganando a través de su papel en el tráfico y organizar una campaña mundial para poner fin a este flujo ilícito.

Nicaragua ayudando

Por ejemplo, el régimen de Daniel Ortega en Nicaragua cobra $150 por persona o más para transportar migrantes desde la frontera sur de Costa Rica hasta su frontera norte con Honduras.

La oficina del Alto Comisionado de las Naciones Unidas para los Refugiados (ACNUR) estima que en 2023 ingresaron a Honduras alrededor de 545.000 refugiados y migrantes. En lo que va de 2024, esa cifra ronda los 275.000.

UNA INDUSTRIA ILEGAL PARA NICARAGUA

En conjunto, en los últimos 20 meses, el régimen autoritario de Ortega ha transportado a más de 800.000 migrantes hacia el norte y se ha embolsado más de 120 millones de dólares. Y estas cifras no incluyen las ganancias que el régimen obtiene de los vuelos chárter llenos de migrantes que ingresan a Nicaragua desde todo el mundo.

En tercer lugar, Estados Unidos y Panamá firmaron recientemente un "memorándum de entendimiento" para repatriar a los migrantes. Sin embargo, aunque algunos migrantes y países ya han acordado ser repatriados, ¿a dónde irán la mayoría de los refugiados y migrantes, que son venezolanos?

A menos que se aborde esa cuestión, es probable que los esfuerzos de repatriación sean insuficientes. Además, es vital que Colombia refuerce sus esfuerzos para impedir el acceso al Darién desde su frontera.

En cuarto lugar, el trato humano de los refugiados y migrantes no será sostenible a menos que más miembros de la comunidad internacional proporcionen más apoyo financiero. Según la ONU, solo el 19% del llamamiento humanitario para este esfuerzo regional está actualmente financiado, y de los fondos que se han comprometido, entre el 60 y el 70 por ciento proviene de Estados Unidos. Eso es insostenible y vergonzoso. Si bien Estados Unidos es el mayor donante humanitario del mundo, el resto de la comunidad internacional debe demostrar su determinación y compromiso con estos importantes desafíos globales.

Quinto, USAID debería enviar Asesores Principales de Desarrollo en Panamá y Costa Rica para que colaboren con sus gobiernos, apoyen sus esfuerzos nacionales y coordinen con otras misiones de USAID y las embajadas de los Estados Unidos en soluciones regionales a los problemas regionales. Panamá y Costa Rica no son solo socios, son socios ansiosos. Debemos mostrar nuestro deseo de profundizar nuestra asociación con ellos.

Por último, las soluciones a largo plazo requerirán abordar los factores generales que llevan a las personas a abandonar sus países, como dictadores como Maduro, el crimen organizado en Ecuador, la violencia de las pandillas en Haití, la falta de oportunidades económicas, la corrupción y las violaciones de los derechos humanos

En otras palabras, tenemos que dejar de actuar como si las amenazas a la seguridad que representa la migración descontrolada solo existieran en la frontera entre Estados Unidos y México.

Debemos invertir más recursos con Panamá y Costa Rica que están en primera línea y han demostrado su compromiso de ayudar. La actual y la próxima administración, además del Congreso de los Estados Unidos, deben, de manera bipartidista, priorizar las relaciones con estos dos países, que son socios insustituibles en esta causa y en tantas otras. Merecen nuestra mayor gratitud, asistencia financiera y apoyo diplomático.

 

Tomado de: https://www.miamiherald.com/opinion/article291504785.html#storylink=cpy