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Un grupo de venezolanos obtienen comida en el refugio Divina
(Getty Images)Providencia en Cúcuta, Colombia. Ellos forman parte de los miles de ciudadanos de ese país que han decidido salir de Venezuela. (Schneyder Mendoza / AFP / Getty Images) |
Por
Chris y Adriana León,
20/10/2017
Mientras Ana Linares deambulaba por la
histórica Plaza San Martín en Lima, sosteniendo en alto una bandeja de
pasteles, sus gritos atravesaron el estruendo del tráfico de la hora pico:
"¡Panes, panes calientitos!" Ella gana alrededor de $ 15 al día,
mucho más de lo que ganaba en un mes en su Venezuela natal.
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Ana Linares gana más vendiendo productos horneados en
(Los Angeles Times)Lima, Perú, que trabajando en su Venezuela natal. Flor Ruiz / Los Angeles Times |
"Es suficiente para vivir e
incluso para enviar un poco de dinero a mi familia en Barquisimeto", dijo
Linares mientras intentaba vender sus productos. Ella compra los panecillos a
un vecino venezolano y se dirige al centro de la plaza. "No me voy hasta
que los haya vendido a todos".
Linares llegó a Lima el pasado mes de
mayo después de soportar un viaje en autobús de seis días desde el centro de
Venezuela, con su hijo de 8 meses en su regazo, para reunirse con su marido que
había venido meses antes. La vida en Venezuela se había vuelto intolerable, con
millones luchando con la hiperinflación, la escasez de alimentos y la falta de
trabajo.
"Todo se ha vuelto feo. Hay
hambre y crimen. Uno no puede salir de su casa después de las 5 p.m. porque te
pueden robar o asesinar ", dijo Linares, y agregó que ahora gana lo
suficiente para pagar tres comidas al día, algo imposible en estos días en
Venezuela.
"Extraño a mi madre, a mi casa y
en ocasiones me siento fuera de lugar aquí, como si estuviera en la casa de
otra persona", dijo Linares. "Pero Perú nos abrió sus puertas".
Linares es parte de la creciente
oleada de inmigrantes venezolanos que se está diseminando por América Latina,
debido a que las condiciones en su país empeoran constantemente. La llegada de
venezolanos a Perú se han duplicado desde el año pasado y más de 20,000
ciudadanos de ese país han solicitado o recibido un permiso de residencia
especial desde que el gobierno comenzó a ofrecerlos en febrero.
En Ecuador, Panamá y Chile se han
reportado aumentos porcentuales anuales similares en la llegada de los
venezolanos. Los funcionarios de migración de Argentina dicen que las
solicitudes de permisos de residencia temporal y permanente son casi el triple.
Para muchos venezolanos, irse era
simplemente una cuestión de supervivencia. Desde que el fallecido presidente
Hugo Chávez asumió el poder en 1999, la proporción de la población que vive en
la pobreza ha pasado del 45% al 82%. La inflación desenfrenada de cuatro dígitos
ha significado que los salarios no se ajusten a los precios de los alimentos.
Un número cada vez mayor de venezolanos deben buscar alimentos para sobrevivir.
El país continúa sacudido por la
inestabilidad política, y los críticos del gobierno acusan al presidente
Nicolás Maduro de una mala gestión y de apropiaciones ilegales.
Con el colapso de la economía
venezolana, el éxodo no muestra signos de disminuir, aunque el gobierno
venezolano está dificultando la salida al reducir el procesamiento de
pasaportes, dijo Tomas Páez, profesor de sociología de la Universidad Central
de Venezuela, experto en la creciente diáspora venezolana que ahora se extiende
a más de 94 países.
"Hay personas de todas las
edades, de todas las profesiones, personas de todos los niveles educativos
abandonando Venezuela", dijo Páez, y agregó que hasta 500,000 venezolanos
huyeron de su país en los últimos dos años y un total de 2,1 millones desde
1998.
En las últimas dos décadas, los
Estados Unidos y algunos países europeos, como España e Italia, han aceptado
más venezolanos que las naciones latinoamericanas, con la excepción de la
vecina Colombia. Pero ahora los flujos en este hemisferio están aumentando a un
ritmo más rápido debido a la menor burocracia y a los medios de llegada más fáciles,
dijo Páez.
Panamá se encuentra entre los pocos
países de América Latina y el Caribe que han dificultado la entrada de los
venezolanos. Después de que llegaron 4.770 durante los primeros siete meses de
2017, que ya duplicaban el total del año 2016, Panamá comenzó a exigir que
todos los venezolanos que lleguen tengan visas formales.
Pero los países latinoamericanos en
general están correspondiendo a décadas de receptividad de Venezuela a los
inmigrantes de todo el mundo.
Estos son algunos de los países
que reciben mayores flujos de inmigrantes venezolanos.
Argentina
Las visas de residentes temporales y
permanentes emitidas a los venezolanos llegarán a casi 40,000 este año, en
comparación con las 12,800 en 2016, de acuerdo con proyecciones emitidas por el
departamento nacional de migración de Argentina. Las visas previstas que se
emitirán este año serán iguales a las entregadas en toda la década anterior.
La adquisición de un permiso de
residencia permanente es relativamente fácil, y la conveniencia fue decisiva
para Luis Pulido, ex periodista con sede en Caracas, que eligió a
Argentina como lugar de residencia. Llegó en marzo del año pasado y ahora
trabaja en dos empleos, limpiando mesas durante la noche y en la
publicación de una revista universitaria durante el día.
"No es un secreto lo que está
sucediendo en mi país, especialmente desde 2013, que el deterioro de Venezuela
se ha acelerado", dijo Pulido, al agregar que toda su familia ha
abandonado Venezuela. Su madre fue la última en irse, se unió a él en Buenos
Aires en marzo.
"No me siento totalmente
desarraigado porque me mantengo al tanto de las cosas, las noticias de lo que
sucede día a día", dijo Pulido. "Pero siento la separación física de
aquellos que dejé atrás. Y constantemente me preocupo por los amigos y la
familia que sufren la violencia, la escasez de alimentos y medicinas. Es mi
país y duele, y sufro por los que viven allí”.
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Los venezolanos en Argentina se reunieron en Buenos Aires
(Getty Images)en julio para protestar por la elección de una Asamblea Constituyente en su país. Los críticos dijeron que la asamblea era una farsa destinada a mejorar el poder del presidente Nicolás Maduro. Alejandro Pagni / AFP / Getty |
Chile
Como muchos recién llegados
venezolanos, Adelso Pena, de 28 años, había experimentado el dolor y la
tristeza antes de finalmente abandonar su tierra natal.
Dijo que su novia murió
innecesariamente en marzo porque no pudo obtener medicamentos para tratar su
raro trastorno autoinmune. "Lo más difícil que viví en Venezuela fue ver
morir a las personas porque no podían obtener las pastillas que
necesitaban", dijo Pena, quien trabajó como analista financiero para una
empresa de cemento.
Llegó a Santiago en julio. Espera
obtener un permiso para poder trabajar a tiempo completo y, mientras tanto,
trabaja a tiempo parcial en una cafetería propiedad de venezolanos y vive con familiares.
Ha notado que sus compatriotas se
hacen cada vez más visibles en las calles de la capital chilena.
"Caminas por las calles y una de
cada 10 personas que ves es venezolana", dijo Peña, y agregó que la
mayoría parece tener títulos universitarios. Cifras policiales indican que
durante los primeros siete meses de 2017 alrededor de 45,000 venezolanos
llegaron a Chile con la intención de quedarse, más del doble de los 20,000 para
todo 2016.
Con su economía fuerte y una tasa de
desempleo relativamente baja, Chile es un destino atractivo, dijo Gabriela
Cabellos, portavoz del departamento de inmigración chileno. "Chile se mira
en el mapa como un país seguro con estabilidad institucional y oportunidades de
trabajo", dijo Cabellos.
Cabellos señaló que Chile y Venezuela
desarrollaron muchos lazos en otro momento turbulento: durante el gobierno de
Augusto Pinochet 1973 a 1990.
Para los venezolanos, esos lazos están
demostrando ser valiosos hoy”. Durante la dictadura, muchas personas salieron
de Chile y fueron recibidas en Venezuela, por lo que hay [inmigrantes] con
parientes en Chile y ese es un factor que "impulsa la inmigración",
dijo Cabellos.
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Los venezolanos en Santiago de Chile se reunieron en julio
(Los Angeles Times)para votar un referéndum no oficial para expresar sus puntos de vista sobre un plan del presidente Nicolás Maduro para reescribir la constitución venezolana. Elvis González / European Pressphoto Agency |
Colombia
El flujo de inmigrantes entre
Venezuela y Colombia tradicionalmente ha oscilado de un lado a otro, según el
director de Migración Colombia, Christian Kruger. Cuando la economía basada en
el petróleo de Venezuela está en su clímax, los colombianos inundan ese país
para abastecer la mano de obra que la fuerza de trabajo nacional no puede
proporcionar.
Hasta 1,1 millones de colombianos
vivían y trabajaban allí durante los tiempos de auge de hace una década. Ahora
que los tiempos son difíciles en Venezuela, con los ingresos petroleros, el
empleo y la democracia en declive, el péndulo se está desplazando hacia
Colombia.
Según las últimas estimaciones, entre
300,000 y 400,000 venezolanos ahora viven en Colombia. ¿Pero cuántos son recién
llegados? eso es difícil de determinar, aunque las autoridades estiman que el
volumen se ha duplicado aproximadamente este año.
A lo largo de la frontera de
1,400 millas, multitudes de personas viajan desde Venezuela para hacer compras
o para visitar familiares, o hacer negocios, por lo que las estadísticas sean
difíciles de precisar.
Pero hay poca duda de que miles
de venezolanos están saliendo de su país.
Hasta el 31 de julio, más de 632,000
venezolanos se habían registrado para una "Tarjeta de movilidad
fronteriza" un documento introducido por Colombia a principios de este
año.
Las tarjetas le dan al portador
permiso para transitar libremente en Colombia por dos años. La cantidad de
portadores de ese permiso que pretenden quedarse indefinidamente, es imposible
de medir.
También complican los esfuerzos
para comparar los flujos de 2017 con el año pasado, el hecho de que las
autoridades venezolanas cerraron la frontera común con Colombia durante todo un
año, desde agosto de 2015 hasta agosto de 2016.
Cuando Venezuela reabrió
la frontera, hasta 40,000 por día cruzaron a Colombia, principalmente para
comprar alimentos y medicinas y regresar a casa. Pero muchos también dejaron su
país para siempre.
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V
enezolanos obtienen comida en el refugio Divina Providencia en
(Getty Images)Cúcuta, Colombia, en julio. Schneyder Mendoza / AFP / Getty Images |
Ecuador
Eduardo Febres Cordero, de 32 años, un
ex funcionario consular venezolano de Maracay, decidió quedarse en Quito, la
capital ecuatoriana, luego de renunciar en 2011 y casarse con una mujer
ecuatoriana.
Él dice que el presidente Maduro
"traicionó" la revolución socialista iniciada por su predecesor, Hugo
Chávez, a quien sirvió como líder estudiantil.
Enérgico y emprendedor, Cordero ahora
trabaja en relaciones públicas y dirige una página de Facebook titulada
Venezolanos en Quito- Ecuador, que asegura tiene más de 100,000 miembros,
muchos de ellos recién llegados.
Muchos venezolanos recién
llegados a Ecuador no saben a dónde recurrir cuando tienen un problema legal o
médico. Por eso, Cordero, al notar que 9 de cada 10 venezolanos que llegan
tienen profesiones u oficios, formaron una fundación llamada Funvex que conecta
a la creciente diáspora venezolana con médicos, abogados, especialistas en
computación y otro personal de servicio en el exilio en Ecuador y otros países.
"Hay mucha solidaridad", dijo.
La comunidad venezolana se está
expandiendo rápidamente. Las estadísticas del Ministerio del Interior
ecuatoriano indican que durante el primer semestre de 2017 hubo una entrada
neta (llegadas menos salidas) de 22,000 venezolanos, o casi igual a los 24,000
que vinieron durante todo 2016.
Si ese ritmo continúa, la inmigración
este año podría alcanzar 44,000, o cuatro veces el total de 2015. Cordero dijo
haber experimentado xenofobia o actitudes anti-venezolanas en Quito, pero que
en general se siente bienvenido. "Es mejor que estar en Venezuela",
dijo Cordero. "Si Maduro cayera mañana, me imagino que a Venezuela le
tomará 15 años recuperarse".
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La gente hace cola en una terminal de autobuses de Caracas
(Getty Images)para comprar boletos para viajar a Ecuador. Federico Parra / AFP / Getty Images |
Perú
Perú especialmente ha puesto una
alfombra de bienvenida para los venezolanos. En febrero, comenzó a emitir visas
de residencia de un año conocidas como PTP que permiten a los venezolanos
trabajar y estudiar sin complicaciones.
La política de puertas abiertas
del Perú ha sido alabada por la comisión de derechos humanos de la ONU como un
ejemplo humanitario ejemplar que debe seguir el resto de la región.
"La situación en mi país me
obligó a irme. El deterioro de la economía, la violencia del gobierno, es
horrible lo que está sucediendo ", dijo Ignacio José Cardosa, un joven de
28 años que trabaja como entrenador en un club de salud en un barrio de clase
media de Lima.
El nativo de Caracas es ingeniero
electricista de profesión, por lo que sus camisetas sin mangas no son su
atuendo habitual en el lugar de trabajo. Pero después de llegar en autobús en
julio, hambriento y en bancarrota, se sentía feliz de conseguir cualquier
trabajo. Culpa al presidente Maduro por el caos.
"La gente me pregunta si
volveré algún día, y quiero llorar porque nunca quise irme. Pero estoy furioso
porque Maduro todavía está allí haciendo mucho daño”.
Cardosa, a quien sus clientes
describen como de buen carácter y popular, agradece la bienvenida del Perú y
las oportunidades de trabajo. "Pasé algunos días difíciles esperando
recibir mi permiso de trabajo. Pero ahora tengo un buen trabajo y hago lo
suficiente para sobrevivir en Lima. Para mí, eso es un lujo.
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Ignacio José Cardosa es ingeniero eléctrico capacitado pero trabaja
(Los Angeles Times)como entrenador personal en Lima, Perú. Adriana Leon / Los Angeles Times |
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