Boris Miranda 23 de marzo de 2018
@ivanbor
115
gramos es lo que pesa un millón de bolívares en billetes de 10.000.
Es un
grueso fajo de 100 unidades que los comerciantes de divisas prefieren pesar en
lugar de contar.
Su
valor de cambio en dólares o pesos colombianos en principio está determinado
por las tasas de cambio oficial y las del mercado paralelo.
Pero
por el solo hecho de estar en efectivo "contante y sonante", en
estos momentos ese fajo puede costar hasta el doble en bolívares para
un venezolano necesitado de billetes en la mano, tal y como constató María
Zavarce.
Esta
venezolana tuvo que transferir dos millones de bolívares desde su cuenta para
que le entregaran tan solo un millón en billetes.
"No
conseguimos efectivo en Venezuela, por eso yo tuve que regalar un millón para
que me dieran efectivo en el mercado negro", le cuenta a BBC Mundo, molesta.
Con
ese dinero, y las remesas que le mandó su hermano de Perú, Zavarce logró
costear el viaje de su hermana y su esposo desde Yaritagua (en el norte de
Venezuela) hasta Cúcuta, en el lado colombiano de la frontera.
A
partir de allí, su plan es emprender un viaje de seis días hasta Lima, donde
todos esperan empezar una nueva vida.
Dos millones por un millón
Las
enormes dificultades para conseguir billetes en Venezuela provocaron la
aparición de especuladores que venden bolívares en efectivo a precios que
pueden alcanzar un aumento de hasta un 120% de su valor nominal.
Esa
actividad especulativa no está regulada en Venezuela ni en la vecina Colombia,
como sí lo están los cambios entre las monedas de ambos países.
Este
jueves, el gobierno venezolano anunció que, a partir del 4 de junio próximo, le
quitaría tres ceros al bolívar y por lo tanto emitiría nuevos billetes como una
medida para combatir la inflación pero también para evitar la extracción de
efectivo hacia Colombia.
Por el
momento. a pesar del vacío legal, Zavarce -al igual que una cantidad de
venezolanos difícil de estimar y que parece en constante crecimiento- tiene que
apelar a este tipo de transacciones cuando existe urgencia por conseguir
efectivo.
Cuando
ella y su familia cruzaron desde Yaritagua hasta Cúcuta necesitaban el efectivo
para comprar algo de comida en las paradas que hacía el bus.
De
poco o nada les habrían servido las tarjetas bancarias en la mitad del camino y
por eso María tuvo que darle un millón de bolívares de más a los que le
vendieron los billetes.
"Cuesta
tanto conseguir dinero y los venezolanos tenemos que regalarlo para conseguir
billetes. Se aprovechan de la situación que estamos pasando", lamenta
Zavarce.
Y no
es la única que opina así.
Para
constatarlo basta sentarse unas horas en el Parque Santander de Cúcuta y
conversar con los cientos de venezolanos allí presentes.
Varios
de ellos explican que cruzan la frontera para procurarse los billetes que casi
no consiguen en su país.
Ellos
dicen que con lo que pueden retirar de sus cuentas en los bancos de allá
"no alcanza para nada", porque el límite oscila entre 10.000 y 30.000
bolívares por día.
"En
los centros financieros de Venezuela la gente realiza filas cada vez más largas
para recibir porciones cada vez más reducidas de efectivo", describe la
firma de asesoría económica venezolana Ecoanalítica.
La
entidad añade que "el mercado está comenzando a reconocer la escasez al
fijar comisiones cada vez más altas a las compras de dinero efectivo a través
de transferencias bancarias".
Búsqueda de bolívares
Pareciera
que en Cúcuta y sus alrededores está buena parte de los bolívares que escasean
en las poblaciones fronterizas venezolanas.
La
Parada es un barrio que durante décadas vivió del comercio, contrabando y el
cambio de divisas colombianas y venezolanas.
Y
allí, en una de sus avenidas, se puede ver a una larga fila de cambistas y
comerciantes de divisas que todos los días convierten pesos colombianos en
bolívares y viceversa.
Las
pilas de los billetes venezolanos están a la vista de todos.
Los
que los compran y los que los venden los transportan en mochilas y hasta
maletas, porque por su depreciado valor solo sirven cuando están agrupados en
grandes cantidades.
Por
eso los cambistas optan por pesarlos con sus básculas eléctricas.
En ese
lugar se puede ver cómo bastan un par de billetes colombianos de alta
denominación para comprar un montón de fajos del papel moneda venezolano.
En el
momento en que se realizó este reportaje, bastaban 26.000 pesos colombianos
(menos de US$10) para comprar un millón de bolívares.
Montañas
de bolívares de diferentes denominaciones se encuentran en el área
metropolitana de Cúcuta.
"Acá
llegaron los billetes de 100.000 bolívares (lanzados en Venezuela en noviembre
del año pasado) antes que a los bancos de Caracas", dice con humor uno de
los cambistas mientras comparte una cerveza con sus socios.
Los
nuevos billetes de Venezuela de mayor denominación ya están en las calles
Suena
a broma, pero el concejal del municipio fronterizo de Bolívar, estado de
Táchira, Carlos Chacón le asegura a BBC Mundo que sucedió algo así.
"Yo
los vi por primera vez en Cúcuta, antes que en Táchira. Llegaron primero a la
frontera que a los bancos de Venezuela".
La
autoridad, del partido opositor Primero Justicia, relató que él también tuvo
que ir a Cúcuta a comprar bolívares al doble de su precio para pagar la
atención médica de su pequeña hija en Venezuela.
"Un
día se cayó el internet y la telefonía y no podía pagar con tarjeta a la
pediatra que debía atender a mi hija en Táchira", cuenta la autoridad.
"Hay
más fortalezas que debilidades": la visión sobre Venezuela de Alfredo
Serrano, el "Jesucristo de la Economía" según Maduro
Chacón
señala que la única opción fue cruzar a Cúcuta para comprar bolívares,
pagándolos al 120% más de su precio con una transferencia bancaria.
"En
Cúcuta mucha gente maneja cuentas bancarias de Venezuela y por eso se pueden
pagar los billetes a través de internet", explicó.
Mismo producto, distintos precios
Si en
Colombia se especula con el precio de los billetes, al otro lado de la frontera
la especulación se da con el costo de los productos.
De
esta forma, un refresco puede costar el doble si se paga con transferencia
electrónica en comparación al pago con papel moneda.
"Una
Coca Cola puede costar 60.000 bolívares con tarjeta y 30.000 en efectivo, pero
son pocos los que tienen ese dinero en mano si consideramos que los bancos nos
entregan un tope de 10.000 bolívares diarios", explicó Chacón.
Ecoanalítica
sostiene que esta situación de precios diferenciados según el método de pago en
Venezuela afecta principalmente a la economía informal, transporte público y el
pequeño comercio.
Varios métodos
La
crisis de efectivo en Venezuela no solo se vive en las fronteras y Cúcuta no es
la única fuente de acceso a bolívares.
Grupos
de Facebook y de Whatsapp también se han convertido en un método eficiente para
la compra de efectivo con sobreprecios que van del 40% al 90%.
María
Zavarce, quien tuvo que hacer varias de estas transacciones, señala que la
metodología es simple.
Vendedor
y comprador se ven en un lugar público y, después de realizada la transferencia
bancaria a través de un celular o computadora, se entregan los fajos de
billetes.
En
esos mismos grupos también se encuentran ofertas de aceite, harina, arroz y
otros productos con costo diferenciado entre el pago en efectivo o con tarjeta.
Una
botella de aceite, por ejemplo, se oferta en 150.000 bolívares pagando por
transferencia, pero el precio baja a 120.000 si se cancela en efectivo.
Producto escaso
El
gobierno de Nicolás Maduro ha atribuido la escasez de billetes al mercado negro
instalado en la frontera con Colombia y asegura que este fenómeno indujo la
hiperinflación en su país.
El
informe de Ecoanalítica señala que ese sería apenas uno de muchos factores que
constituyen la crisis económica general que atraviesa el ese país.
Y,
consultados por BBC Mundo, los cambistas en el lado colombiano niegan estar
acumulando efectivo venezolano.
"Imposible,
porque estos billetes todos los días valen menos", dice una de ellos
mientras apila uno sobre otro los fajos de bolívares que espera vender lo más
pronto posible.
La
mayoría de estos comerciantes de divisas señala que se dedican a cambiar
bolívares por pesos colombianos y viceversa, "como sucede en cualquier
frontera del mundo", pero algunos reconocen que saben del mercado negro de
billetes instalado en la región.
"Son
venezolanos asociados con algunos colombianos, porque ellos consiguen los
billetes desde allá a través de sus redes", afirma la misma mujer que
prefiere no dar su nombre.
Ella
recuerda que antes, "hace mucho tiempo", era precisamente la
cotización en alza del bolívar lo que le daba de comer a los comerciantes de
divisas.
Ahora
el negocio ya no está en el valor de la moneda venezolana en sí.
La
ganancia se debe a que esos billetes, que cada vez tienen menor poder
adquisitivo en un contexto de hiperinflación, ahora se han convertido en un
recurso escaso y paradójicamente valioso.
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